Artritis y Artrosis: ¿Qué son, cómo reconocerlas y qué hacer?

A medida que envejecemos, nuestras articulaciones comienzan a sentir el paso del tiempo, y en ocasiones, ese desgaste puede derivar en enfermedades como la artritis o la artrosis. Aunque estas dos condiciones afectan las articulaciones, existen diferencias clave entre ellas. Aquí te explicamos en qué consisten, cómo identificarlas y qué puedes hacer para cuidar tus articulaciones.

¿Qué es la artritis?

La artritis es una inflamación que afecta a una o más articulaciones. Los síntomas más comunes incluyen dolor, rigidez, hinchazón, enrojecimiento y disminución del rango de movimiento.

Tipos de artritis

Existen diferentes tipos de artritis, cada uno con características particulares:

• Osteoartritis. Es el tipo más común y suele afectar a personas mayores por el desgaste del cartílago que protege las articulaciones.
• Artritis reumatoide. En este tipo de artritis el sistema inmunitario ataca los tejidos de las articulaciones.
• Gota. Provoca ataques repentinos de dolor, generalmente en el dedo gordo del pie.
• Artritis psoriásica. Afecta tanto las articulaciones como la piel, causando inflamación.
• Espondilitis anquilosante. Provoca la inflamación de las articulaciones y ligamentos de la columna vertebral.
• Artritis reactiva. Se desencadena por una infección y suele desaparecer con el tiempo.

Cada tipo de artritis tiene sus propios síntomas y tratamientos, pero todas pueden impactar significativamente la calidad de vida si no se tratan adecuadamente.

Osteoatrosis: ¿qué es la artrosis?

La artrosis, también conocida como osteoartrosis o osteoartritis, es la forma más común de artritis. Afecta principalmente las articulaciones que soportan peso, como las rodillas, caderas, manos y columna vertebral. Con el tiempo, el cartílago que protege los extremos de los huesos se desgasta, causando dolor y rigidez.

Síntomas de la artrosis

Los síntomas que se presentan con mayor frecuencia, incluyen:

• Dolor articular que empeora con el movimiento
• Rigidez, especialmente después de periodos de inactividad
• Pérdida de flexibilidad en la articulación afectada
• Sensación de fricción o crujidos al mover la articulación
• Hinchazón y bultos duros alrededor de la articulación (osteofitos)

Tipos de artrosis según la zona afectada

La artrosis se clasifica dependiendo de la parte del cuerpo que se vea afectada:

• Artrosis de cadera. Causa dolor en la cadera y la parte superior del muslo, dificultando actividades como caminar.
• Artrosis de manos. Provoca dolor, rigidez y pérdida de fuerza en las manos y dedos.
• Artrosis en la columna. Puede afectar tanto la región cervical (cuello) como la lumbar (parte baja de la espalda), causando dolor y limitación de movimiento.
• Artrosis de rodilla. Es una de las más comunes y afecta la movilidad, generando dolor al caminar o subir escaleras.

Diferencia entre artritis y artrosis

La artritis es una inflamación general de las articulaciones que puede tener diversas causas, como enfermedades autoinmunitarias o infecciones. Por otro lado, la artrosis es una enfermedad degenerativa que se produce por el desgaste del cartílago articular con el paso del tiempo.

¿Cómo frenar la artrosis?

Aunque la artrosis no tiene cura, hay medidas que puedes tomar para aliviar los síntomas y retrasar su avance:

• Ejercicio bajo impacto. Como caminar o nadar, fortalece los músculos alrededor de las articulaciones y mejora la movilidad.
• Terapias de movimiento. Actividades como el yoga o el tai chi pueden mejorar la flexibilidad y reducir el dolor.
• Perder peso. Si tienes sobrepeso, perder algunos kilos puede reducir significativamente la presión sobre tus articulaciones, especialmente las rodillas y caderas.
• Aplicar calor o frío. El calor ayuda a relajar los músculos, mientras que el frío reduce la inflamación y el dolor.

Medicamentos para detener la artrosis

Los medicamentos pueden ayudarte a manejar el dolor y la inflamación. Entre los más comunes se incluyen:

• Paracetamol. Alivia el dolor leve a moderado sin tantos efectos secundarios.
• Antiinflamatorios no esteroides (AINEs). Como ibuprofeno y naproxeno, estos pueden reducir tanto el dolor como la inflamación.

Algunos están disponibles en forma de geles para aplicar directamente sobre la articulación afectada.

¿Qué es bueno para el dolor de rodillas?

Para aliviar el dolor de rodillas causado por la artrosis, considera las siguientes opciones:

• Ejercicio de bajo impacto. Actividades como caminar o nadar pueden ayudarte a mantener la movilidad sin poner demasiada tensión en tus rodillas.
• Aplicación de frío o calor. El frío reduce la inflamación, mientras que el calor ayuda a relajar los músculos y aliviar el dolor.
• Fisioterapia. Un fisioterapeuta puede guiarte con ejercicios específicos para fortalecer los músculos y reducir la presión sobre las rodillas.

En conclusión…

Tanto la artritis como la artrosis pueden afectar a tu calidad de vida, pero con los cuidados adecuados, es posible manejar sus síntomas y mantenerte activo. Habla con tu médico para encontrar el tratamiento que mejor se adapte a tus necesidades y comienza a cuidar de tus articulaciones hoy mismo.

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Fuentes:

https://www.mayoclinic.org/es/diseases-conditions/arthritis/symptoms-causes/syc-20350772

https://www.mayoclinic.org/es/diseases-conditions/osteoarthritis/diagnosis-treatment/drc-20351930

https://www.niams.nih.gov/es/informacion-de-salud/osteoartritis

https://www.niams.nih.gov/es/informacion-de-salud/artritis