¿La osteoporosis tiene cura? Todo lo que debes saber

La osteoporosis es una enfermedad que afecta la salud ósea, debilitando los huesos y haciéndolos más propensos a fracturarse. Si bien se trata de una enfermedad crónica que no tiene cura, sí es posible prevenirla, controlarla y mejorar la calidad de vida de quienes la padecen.

A continuación, te explicamos qué es la osteoporosis, sus causas, síntomas, y cómo puedes prevenirla y tratarla, especialmente en la etapa de adulto mayor.

¿Qué es la osteoporosis?

La osteoporosis es una condición que provoca que los huesos pierdan densidad y se vuelvan frágiles. Esto incrementa el riesgo de sufrir fracturas, sobre todo en zonas como la cadera, la columna vertebral y las muñecas. Es conocida como "la enfermedad silenciosa" porque, en muchas ocasiones, no presenta síntomas hasta que ocurre una fractura.

Osteoporosis y Osteopenia: ¿en qué se diferencian?

La osteoporosis ocurre cuando la generación de hueso nuevo es más lenta que la descomposición del hueso viejo, lo que vuelve a los huesos frágiles y propensos a fracturas. Y la osteopenia se presenta cuando la densidad ósea es más baja de lo normal, pero en menor medida que la osteoporosis.

Osteoporosis en el adulto mayor

Si bien la osteoporosis puede afectar a personas de cualquier edad, el riesgo aumenta considerablemente en adultos mayores. A medida que envejecemos, nuestros huesos se deterioran más rápido de lo que se regeneran, lo que lleva a una pérdida de masa ósea. Esto, sumado a factores como la menopausia en las mujeres o el envejecimiento en general, aumenta el riesgo de desarrollar la enfermedad.

Causas de la osteoporosis

La osteoporosis se origina cuando la producción de tejido óseo es más lento que el proceso de pérdida del tejido óseo antiguo. Existen varios factores que aumentan el riesgo de padecer osteoporosis, algunos de los cuales no se pueden modificar, como:

• Edad. A medida que envejecemos la masa ósea disminuye.
• Sexo. Las mujeres tienen mayor riesgo en la posmenopausia.
• Tamaño del cuerpo. Personas con bajo peso corporal y huesos delgados tienen mayor riesgo.
• Antecedentes familiares. Si un familiar cercano fue diagnosticado con osteoporosis, el riesgo aumenta.

Por otro lado, existen factores modificables, como una alimentación pobre en calcio y vitamina D, el sedentarismo, el tabaquismo y el consumo excesivo de alcohol, que también incrementan el riesgo a desarrollar la enfermedad.

Síntomas de la Osteoporosis

La osteoporosis suele avanzar sin presentar síntomas evidentes. En muchos casos, las personas no saben que la padecen hasta que sufren una fractura. No obstante, algunos síntomas que pueden aparecer incluyen:

• Dolor de espalda intenso. Generalmente asociado a la fractura de una vértebra.
• Pérdida de estatura. A medida que las vértebras se comprimen, es común que las personas pierdan altura.
• Postura encorvada. La columna puede verse afectada, lo que provoca una postura inclinada hacia adelante.

Osteoporosis: Tratamiento

En general el tratamiento para la osteoporosis consiste en analizar el riesgo de fractura ósea para los próximos 10 años en el paciente a través de una densitometría ósea. Si el riesgo es bajo, es posible que el tratamiento se enfoque en modificar algunos hábitos para reducir la pérdida ósea y prevenir las caídas. Por otro lado, si el riesgo es alto, el médico recetará algunos medicamentos para fortalecer los huesos.

Tratamiento para la osteoporosis en el adulto mayor

En el adulto mayor hay formas de tratar la osteoporosis y reducir el riesgo de fracturas. Estas medidas pueden incluir:

• Medicamentos. Existen fármacos que ayudan a fortalecer los huesos y reducir el riesgo de fracturas. Estos deben ser recetados por un profesional de la salud.
• Suplementos. Consumir calcio y vitamina D puede ayudar a mejorar la salud ósea. En algunos casos, es necesario recurrir a suplementos.
• Actividad física. Realizar ejercicios que impliquen sostener el peso del propio cuerpo, como caminar, los pilates o el yoga, puede fortalecer los huesos y mejorar el equilibrio, reduciendo así el riesgo de caídas.
• Cambios en el estilo de vida. Dejar de fumar, evitar el consumo excesivo de alcohol y llevar una dieta equilibrada son fundamentales para mantener los huesos sanos.

¿Cómo prevenir la osteoporosis?

La prevención es clave para reducir el riesgo de osteoporosis, sobre todo a medida que envejecemos. Algunas recomendaciones incluyen:

• Ejercicio regular. Actividades como caminar, bailar o levantar pesas pueden fortalecer los huesos y mejorar el equilibrio.
• Alimentación rica en calcio y vitamina D. Consumir productos lácteos, pescados grasos, verduras de hoja verde y alimentos fortificados con vitamina D es esencial para la salud ósea.
• Evitar hábitos perjudiciales. Dejar de fumar y limitar el consumo de alcohol puede ayudar a prevenir la pérdida de masa ósea.
• Chequeos regulares. Las mujeres mayores de 65 años y los hombres mayores de 70 años deben hacerse una prueba de densidad ósea para evaluar su riesgo.

En conclusión…

Aunque la osteoporosis no tiene cura, hay muchas formas de prevenirla y tratarla para mejorar la calidad de vida de quienes la padecen. Mantener un estilo de vida saludable, con una dieta equilibrada y ejercicio regular, es esencial para proteger nuestros huesos a medida que envejecemos. Recuerda que siempre es recomendable consultar con un profesional de la salud para recibir el tratamiento adecuado y prevenir posibles complicaciones.

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Fuente:

https://www.niams.nih.gov/es/informacion-de-salud/osteoporosis

https://www.niams.nih.gov/es/informacion-de-salud/informe-del-cirujano-general-sobre-la-salud-de-los-huesos-y-la-osteoporosis-lo-que

https://www.mayoclinic.org/es/diseases-conditions/osteoporosis/symptoms-causes/syc-20351968