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Las enfermedades cardiovasculares son una de las principales causas de muerte en el mundo y detectarlas a tiempo puede marcar la diferencia entre un tratamiento oportuno y complicaciones graves. En este contexto, la arteriografía —también llamada angiografía— se ha consolidado como una de las pruebas diagnósticas más importantes para conocer el estado de las arterias y guiar al médico en la elección del tratamiento adecuado.
A continuación, encontrarás una guía completa sobre qué es una arteriografía, para qué sirve, cómo se realiza y qué esperar antes, durante y después de este procedimiento.
¿Qué es una arteriografía o angiografía?
La arteriografía es un estudio de imagen que combina el uso de rayos X y un contraste endovenoso para visualizar cómo circula la sangre a través de las arterias. Es considerada una prueba primordial para la evaluación de la salud arterial.
La arteriografía le permite a tu médico observar si existen obstrucciones o estrechamientos en las arterias y alteraciones en el flujo sanguíneo.
Cuando este procedimiento se aplica En las arterias del corazón, recibe el nombre de arteriografía coronaria o angiografía coronaria.
“Una obstrucción en las arterias coronarias puede reducir el flujo sanguíneo hacia el corazón y provocar un infarto. De ahí la importancia de una arteriografía.”
¿Para qué sirve la arteriografía?
Un cardiólogo puede indicar la realización de una arteriografía en distintos escenarios, como:
- Dolor en el pecho (angina) que aparece de forma repentina o con cambios en su intensidad.
- Resultados anormales en una prueba de esfuerzo o un electrocardiograma (ECG).
- Insuficiencia cardíaca, valvulopatías o antecedentes de infarto.
- Preparación para una cirugía cardíaca.
- Síntomas como falta de aire o malestar torácico cuando otras pruebas no muestran hallazgos claros.
Además del diagnóstico, la arteriografía puede transformarse en un procedimiento terapéutico. Por ejemplo, si se detecta una obstrucción, el médico puede realizar una angioplastia e incluso colocar un stent en la misma intervención.
Preparación previa a la arteriografía
La preparación del paciente es clave para la seguridad y eficacia de la arteriografía. Para ello, el médico revisará el historial clínico y dará algunas indicaciones específicas, que suelen incluir:
- Mantener ayuno de entre 6 y 8 horas antes de la prueba.
- Ajustar o suspender ciertos medicamentos como anticoagulantes, fármacos para la diabetes, diuréticos o sildenafil.
- Informar sobre alergias a contrastes, anestesia o medicamentos.
- Avisar en caso de embarazo.
- Organizar el regreso a casa, ya que el paciente no podrá conducir después del procedimiento.
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Cómo se realiza una arteriografía paso a paso
El procedimiento de arteriografía suele durar entre 30-50 minutos y se realiza en un hospital o centro especializado. Generalmente sigue estas etapas:
- El paciente se coloca una bata médica y se recuesta boca arriba.
- Se administra un sedante suave para relajarse, aunque se permanece despierto.
- Se aplica anestesia local en la zona de acceso (ingle o brazo).
- El cardiólogo introduce un catéter delgado en la arteria y lo guía hasta la zona de interés.
- Se inyecta el medio de contraste, lo que puede generar sensación de calor o ganas de orinar.
- Con la ayuda de rayos X en tiempo real (fluoroscopia), el especialista observa el flujo sanguíneo.
Si existe una obstrucción significativa, en algunos casos se puede realizar angioplastia o colocar un stent en el mismo acto.
Tipos de arteriografía según la zona del cuerpo
La arteriografía no solo se aplica en el corazón. Este procedimiento también puede utilizarse en otras partes del cuerpo:
- Arteriografía coronaria: este procedimiento se utiliza para analizar las arterias que llevan el flujo sanguíneo al corazón.
- Arteriografía cerebral: permite diagnosticar aneurismas o riesgo de accidente cerebrovascular en las arterias del cerebro.
- Arteriografía pulmonar: este procedimiento es útil para detectar embolias pulmonares.
- Arteriografía renal: se utiliza para diagnosticar y/o evaluar problemas de irrigación en los riñones.
- Arteriografía periférica: estudia la circulación sanguínea en las arterias de los brazos y piernas, especialmente en casos de enfermedad arterial periférica.
Riesgos y posibles complicaciones de la arteriografía
La arteriografía es un procedimiento seguro cuando lo realiza un equipo experimentado. Sin embargo, como toda prueba invasiva, puede tener riesgos:
- Arritmias cardíacas.
- Reacciones alérgicas al contraste o a la anestesia.
- Sangrado o hematomas en el sitio de punción.
- Lesiones vasculares o formación de coágulos.
- Infarto o accidente cerebrovascular (poco frecuentes).
- Daño renal en pacientes con problemas previos.
El riesgo es mayor en personas mayores de 65 años, con diabetes o enfermedad renal crónica.
Cuidados posteriores y recuperación del paciente
Después de una arteriografía pasarás un tiempo en observación, donde el equipo médico controlará tu ritmo cardíaco, presión y oxígeno. Si el catéter se colocó en la pierna, deberás permanecer acostado algunas horas para evitar sangrados.
Asimismo, es normal sentir irritación, notar un moretón o una pequeña protuberancia en la zona de punción durante algunos días.
En la mayoría de casos, podrás regresar a casa el mismo día; en otros, según los resultados, puede que necesites quedarte más tiempo en el hospital.
Recomendaciones para tu recuperación:
-
- Hidrátate bien para eliminar el contraste.
- Evita esfuerzos físicos y cargar peso por unos días.
- Consulta cuándo puedes volver a ducharte.
- Toma tus medicamentos tal como lo indicó tu médico.
- Pregunta cuándo puedes retomar tu trabajo y actividades diarias.
Consulta con tu médico si tienes dolor en el pecho, falta de aire, sangrado o moretones nuevos, fiebre, cambios de color en la piel alrededor de la herida, o entumecimiento en la pierna o brazo usados en el procedimiento.
Y si la zona del catéter sangra y no se detiene al aplicar presión, acude de inmediato a emergencias.
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Preguntas frecuentes sobre la arteriografía
➤ ¿La arteriografía duele?
La mayoría de los pacientes solo sienten molestias leves en el sitio de punción o un calor pasajero cuando se inyecta el contraste. No debería causar dolor intenso.
➤ ¿Cuál es la diferencia entre arteriografía y angiografía?
La angiografía es un término general que se refiere al estudio de los vasos sanguíneos, mientras que la arteriografía se enfoca exclusivamente en las arterias.
➤ ¿Cuánto dura una arteriografía?
En promedio, el procedimiento tarda entre 30 y 50 minutos, aunque puede extenderse si se realiza un tratamiento adicional como la colocación de un stent.
➤ ¿Cuándo tendré los resultados?
En muchos casos, el cardiólogo puede explicarlos inmediatamente después del procedimiento.
➤ ¿Puedo retomar mis actividades habituales?
La mayoría de pacientes regresa a su rutina en pocos días, aunque se recomienda descanso inicial y seguir las indicaciones médicas.
La arteriografía es una herramienta diagnóstica y terapéutica fundamental en cardiología y otras especialidades médicas. Gracias a ella los especialistas pueden detectar obstrucciones arteriales y tratarlas de inmediato, reduciendo riesgos de complicaciones graves como el infarto o el accidente cerebrovascular.
Si experimentas dolor en el pecho, falta de aire o tienes factores de riesgo cardiovascular, no lo ignores. Acércate a los especialistas en cardiología de Auna, quienes cuentan con experiencia y tecnología de vanguardia para cuidar la salud de tu corazón y tu calidad de vida.
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Fuente:
https://medlineplus.gov/spanish/ency/article/003327.htm
https://stanfordhealthcare.org/medical-tests/a/angiogram-arteriogram.html
https://www.mayoclinic.org/es/tests-procedures/coronary-angiogram/about/pac-20384904
https://my.clevelandclinic.org/health/diagnostics/4977-angiography
https://my.clevelandclinic.org/health/diagnostics/22164-coronary-angiogram
https://dialnet.unirioja.es/descarga/articulo/9848777.pdf
https://www.revespcardiol.org/es-angiografia-articulo-S030089322300057X
