Presión Arterial Normal: Qué Debes Saber

Seguramente has escuchado el término presión arterial, pero ¿entiendes realmente lo que implica? Mantener una presión arterial normal es esencial para la salud, ya que está directamente relacionada con el correcto funcionamiento del corazón, los vasos sanguíneos y otros órganos vitales.

Qué es la presión arterial

La presión arterial es la fuerza con la que la sangre es impulsada contra las paredes de tus arterias mientras el corazón la bombea por todo tu cuerpo. 

Cuando el médico te dice dos números, por ejemplo, 120/80, está midiendo dos tipos de presión: 

• Presión arterial sistólica: Es el valor más alto y representa la fuerza durante el latido del corazón.
• Presión arterial diastólica: Es el valor más bajo y se refiere a la presión cuando el corazón está en reposo entre latidos.

Valores normales de la presión arterial

Los valores de presión arterial se clasifican en diferentes categorías para facilitar su interpretación:

Normal: Menos de 120/80 mm Hg.

Elevada: Sistólica entre 120-129 mm Hg y diastólica menor a 80 mm Hg.

Hipertensión arterial (Fase 1): Sistólica entre 130-139 mm Hg o diastólica entre 80-89 mm Hg.

Hipertensión arterial (Fase 2): Sistólica de 140 mm Hg o más o diastólica de 90 mm Hg o más.

Los valores pueden variar dependiendo de la edad, el estado de salud y otros factores. 

Consultar con el médico es esencial para interpretar correctamente las cifras.

Por qué es importante mantener una presión arterial normal

Una presión arterial alta o hipertensión puede dañar gradualmente las paredes de las arterias, aumentando el riesgo de afecciones graves como insuficiencia renal, enfermedades cardiovasculares y problemas en otros órganos. 

La insuficiencia renal ocurre cuando los riñones pierden su capacidad para filtrar adecuadamente la sangre, mientras que las enfermedades cardiovasculares abarcan insuficiencia cardíaca, ataques al corazón y accidentes cerebrovasculares. 

Además, la hipertensión también puede afectar la vista y dañar otros órganos vitales, lo que subraya la importancia de mantener la presión arterial bajo control.

Factores de riesgo para la presión arterial alta

Numerosos factores pueden influir en los niveles de presión arterial, entre ellos el estilo de vida, la edad, la genética y otras afecciones. 

Una dieta rica en sal, el consumo excesivo de alcohol y la falta de actividad física aumentan significativamente la probabilidad de desarrollar hipertensión. 

Con el envejecimiento, las arterias tienden a endurecerse, elevando los niveles de presión arterial. 

Los antecedentes familiares también desempeñan un papel importante, al igual que enfermedades como la diabetes o la insuficiencia renal, que incrementan el riesgo de hipertensión.

Cómo se mide la presión arterial

La medición de la presión arterial se realiza mediante un aparato llamado tensiómetro. 

Este dispositivo utiliza un manguito inflable que se coloca alrededor del brazo para registrar los valores de la presión sistólica y diastólica. 

La medición debe realizarse en condiciones de reposo y en varios momentos para obtener un promedio confiable.

Siéntate cómodamente con el brazo apoyado a nivel del corazón, coloca el manguito alrededor del brazo sin ropa que lo obstruya y evita alimentos, alcohol o ejercicio al menos 30 minutos antes. 

Realizar la medición con regularidad siguiendo el plan establecido por tu médico es esencial para obtener resultados precisos.

Consecuencias de una presión arterial alta

Tener una presión arterial alta puede ser peligroso, especialmente porque en muchos casos no presenta síntomas evidentes. 

Entre las consecuencias se encuentran el daño a los vasos sanguíneos, que afecta la elasticidad de las arterias y dificulta el flujo de sangre, la insuficiencia cardíaca, que ocurre cuando el corazón debe trabajar más y puede llevar a su debilitamiento, y los accidentes cerebrovasculares, cuyo riesgo aumenta significativamente con la hipertensión.

Estrategias para mantener una presión arterial normal

Adoptar hábitos saludables puede marcar una gran diferencia. 

Una alimentación rica en potasio y baja en sodio, la actividad física moderada durante al menos 30 minutos diarios, la reducción del consumo de alcohol y el control del peso son medidas efectivas para mantener una presión arterial normal. 

Además, en caso de hipertensión, un proveedor de salud podría recetar medicamentos específicos que trabajan relajando los vasos sanguíneos, reduciendo la cantidad de líquido en el cuerpo o disminuyendo la fuerza del latido cardíaco. 

Es fundamental seguir el tratamiento al pie de la letra y acudir a controles médicos de forma regular.

La importancia de la prevención

En países como por ejemplo Estados Unidos, la hipertensión arterial es una de las principales causas de enfermedades cardiovasculares. 

Sin embargo, mediante la prevención, muchas de estas afecciones pueden evitarse. 

Seguir un plan de control adecuado y realizar mediciones frecuentes puede ayudar a mantener tu salud en óptimas condiciones.

Cuándo consultar a un médico

Es recomendable buscar ayuda médica si las cifras de tu presión arterial superan los valores normales de manera constante, si experimentas síntomas como dolor de cabeza severo, visión borrosa o dificultad para respirar, o si tienes antecedentes familiares de hipertensión o enfermedades relacionadas. 

Un proveedor médico puede realizar pruebas adicionales para determinar la causa de los problemas y desarrollar un tratamiento personalizado.

Sin embargo, ten en cuenta que muchas personas con hipertensión no presentan síntomas, por eso son tan importantes los controles regulares.

La presión arterial es un indicador clave de tu salud general. 

Mantenerla en un rango normal, como 120 sobre 80 mm Hg, es vital para prevenir enfermedades graves y garantizar una buena calidad de vida. 

Con conocimiento, atención y algunos ajustes en tu estilo de vida, puedes mantener tus números en el rango ideal. 

Recuerda, la acción preventiva es la mejor herramienta para cuidar tu bienestar.

National Institutes of Health (2024). ¿Qué es la presión arterial alta? En: https://www.nhlbi.nih.gov/es/salud/presion-arterial-alta#:~:text=Una%20presi%C3%B3n%20arterial%20sist%C3%B3lica%20saludable,encima%20de%2080%20mm%20Hg.