¿Por qué es importante cuidar la salud mental?

No es un secreto que cuando te preguntan cómo está tu salud, respondes inmediatamente sobre tu salud física. Sin embargo, no se suele hablar mucho de la salud mental. Por este motivo, para que tú también puedas prevenir enfermedades a raíz de una mala salud mental, te presentamos los síntomas y recomendaciones para cuidarla.

En primer lugar, tenemos que decir que las enfermedades mentales no se refieren necesariamente a los trastornos, sino también a un estadío en el que la persona está extenuada emocionalmente y pidiendo urgentemente un descanso.

Dos de los males relacionados con la salud mental son la ansiedad y el estrés. A continuación, veremos un poco más cada uno de ellos. Empezaremos diciendo que la ansiedad es generadora de estrés y, a su vez, el estrés es una de las fuentes más comunes de ansiedad.

¿Qué es la ansiedad?

Es una respuesta del organismo al percibir una amenaza o peligro. Por ejemplo, si te encuentras atrapado en un ascensor, muy posiblemente empieces a sentir ansiedad. Así, tu organismo te prepara para escapar o luchar ante el problema.

Sin embargo, la ansiedad tiene componentes muy particulares, como la memoria de cada persona, el contexto social y reacción química del organismo.

La ansiedad llevada a un extremo, si la percepción de peligro es muy grande o los problemas son muchísimos, y creemos que nuestra vida está en riesgo, puede originar ataques de pánico.

¿Qué es el estrés?

El estrés también es una respuesta fisiológica ante una demanda, normalmente, externa y nuestra capacidad de dar una solución a ella. Si creemos que nuestra capacidad para afrontarla es inferior a este problema, entonces los niveles de estrés irán en aumento para poder hacerle frente.

Por ejemplo, si tienes un trabajo importante que presentar en 2 días y te das cuenta que el tiempo es insuficiente, entonces el cuerpo se activa y pone en marcha un plan para que cumplas tu meta. Si acabas el proyecto, el estrés desaparecerá y volverá a su estado habitual.

Pero, si tu caso es que vives a diario con esta presión, seguramente regreses a casa con dolores de cuello (u otro malestar) y muy tenso. Ello sucede por una reacción natural del cuerpo, pues este pierde la capacidad de discernir entre un escenario que necesita una respuesta rápida (como el ejemplo del proyecto) y una situación peligrosa.

Las respuestas frente a las amenazas de vida son mucho más rápidas y violentas, mientras que la respuesta ante el estrés pasa por otro tipo de mecanismos, como la liberación de cortisol. Si te encuentras bajo mucha presión en tu casa o tu trabajo, es mejor que realices una evaluación de tus prioridades. Es más importante tu salud mental, ¿no?.

¿Qué debo hacer para cuidar la salud mental?

1. Activa tu cerebro

Para evitar que tu cerebro se sumerja en los problemas y llegues saludable a la vejez, recomendamos que lo estimules con juegos o actividades que te exijan un nivel alto de concentración y pensamiento crítico.

Jugar ajedrez, resolver rompecabezas, crucigramas, sudokus e, incluso, colorear las mandalas que están muy de moda, son ejemplos de lo que puedes hacer en tu tiempo libre, antes de dormir, para despejar la mente y enfocarte en una sola cosa.

2. Alimentación Saludable

Si quieres que tu estado de ánimo mejore, entonces sugerimos que consumas alimentos ricos en triptófano, que es un aminoácido productor de serotonina, la cual produce relajación, sensación de bienestar y, por ende, felicidad. Puedes encontrarlo en la avena, espinacas, frutos rojos, garbanzos y almendras.

Si quieres que tus niveles de estrés se reduzcan, entonces come chocolate negro con mucho cacao, que ayuda a controlar los niveles de cortisol (hormona del estrés), el cual, entre otras cosas, aumenta la presión arterial.

3. Traza objetivos alcanzables

Siempre es bueno dar el máximo de nosotros para conseguir nuestros objetivos, pero es malo el sobre esfuerzo para lograrlo. Por eso, recomendamos que traces objetivos que estén a tu alcance y que señales una fecha para cumplirlos.

Además, ponerte un objetivo y elaborar un plan de vida alrededor de él, te ayudará a mantener hábitos más saludables, como hacer ejercicio y siempre mantener la motivación en lo que estás haciendo.

4. Crea buenas relaciones

Mantener buenas relaciones interpersonales siempre será positivo para tu salud. Las relaciones tóxicas, con familiares, amigos o tu pareja, no van a darte ningún beneficio y solo causarán más preocupaciones.

Es necesario que busques o le des más importancia a los vínculos que tienes con las personas que te dan felicidad, que te suman, que te apoyan. Esta clase de personas son conocidas como “personas medicina” porque pueden ayudarte a sentirte mejor cuando más lo necesitas.

5. Haz del ejercicio un hábito

Para que la actividad física tenga un efecto positivo en tu vida, no solo en lo físico sino también en lo emocional, es necesario que lo hagas con regularidad y constancia. Entre 3 y 4 días a la semana es lo recomendado por los especialistas.

Como se sabe, el ejercicio es un potente productor de endorfinas y serotonina, que te harán sentir mucho mejor. Además, es capaz de anestesiar los dolores emocionales y desvía nuestra atención de las preocupaciones.

Tener una rutina de ejercicios establecida y ponerla en práctica también te dará los siguientes beneficios: sueño placentero, mejor autoestima, deseo de superación, eliminar la ira, estrés y ansiedad.

Ya lo sabes, cuidar tu salud es sencillo. Pon en práctica estos consejos y dale un giro de 180° a tu vida. Si te fue útil no olvides compartirlo con los que más quieres y descarga la sexta edición de nuestra Revista Prevenvida.

Referencias:

Reblin, M & N. Uchino Bert (2008). Social and emotional support and its implication for health. National Institute of Health.

Mary Payne Bennett y Cecile Lengacher (2009). "Humor and Laughter May Influence Health IV", Humor and Immune Function. 

I. M. Dunbar, et al. (2011). "Social laughter is correlated with an elevated pain threshold", Proceedings of the Royal Society B.