Ganglión y Quiste Sinovial: lo que debes saber

Algunas personas pueden notar pequeños bultos en sus manos, muñecas o incluso en otras articulaciones del cuerpo, generando inquietud por su naturaleza. Los gangliones y los quistes sinoviales son dos tipos comunes de tumores benignos que suelen confundirse debido a sus similitudes. Sin embargo, existen algunas diferencias entre ellos.

¿Hay diferencia entre ganglión y quiste sinovial?

Qué es un ganglión

Un ganglión, también conocido en inglés como ganglion cyst, es una estructura sacular que contiene líquido sinovial, un fluido espeso que lubrica las articulaciones. 

Generalmente, los gangliones se desarrollan en la parte posterior de la muñeca, los dedos, y menos frecuentemente en el pie o el tobillo. 

Estos bultos pueden aparecer por el uso repetitivo o las lesiones articulares.

A nivel clínico, los gangliones pueden ser asintomáticos o causar problemas cuando ejercen presión sobre nervios cercanos, provocando dolor y limitación de movimiento. 

En algunos casos, pueden desaparecer por sí solos, mientras que en otros persisten y requieren intervención médica para evitar molestias o efectos en la movilidad​.

Qué es un quiste sinovial

Los quistes sinoviales, que también pueden aparecer en articulaciones o en áreas donde los tendones se desplazan, son similares a los gangliones en estructura y composición, ya que también contienen líquido sinovial. 

Sin embargo, su localización tiende a ser más específica, afectando articulaciones grandes como la rodilla o el tobillo. 

A menudo se desarrollan lentamente y pueden estar relacionados con enfermedades articulares degenerativas, como la osteoartritis. 

Síntomas

Los síntomas de los quistes sinoviales y los gangliones pueden variar según su ubicación y tamaño, aunque ambos tipos de bultos son benignos. 

Aunque en muchos casos no producen síntomas, cuando crecen lo suficiente pueden provocar dolor, rigidez y limitación en el rango de movimiento,

Diagnóstico y tratamiento

Diagnóstico

El diagnóstico inicial de estas afecciones generalmente se realiza mediante un examen físico y puede incluir técnicas de imagen como ultrasonido o resonancia magnética, especialmente para confirmar la naturaleza del bulto y descartar otras patologías. 

En algunos casos, el médico puede optar por realizar una aspiración del líquido para un análisis más detallado​.

Opciones de tratamiento

Observación: En casos sin síntomas o molestias, tanto el ganglión como el quiste sinovial pueden manejarse con observación, controlando su tamaño y cualquier cambio en su apariencia o síntomas.

Aspiración: Si el bulto causa incomodidad, el médico puede optar por extraer el líquido con una aguja. Este procedimiento, llamado aspiración, puede aliviar temporalmente el dolor y reducir el tamaño del ganglión o quiste, aunque el líquido puede volver a acumularse.

Cirugía: Cuando el ganglión o el quiste sinovial afectan la calidad de vida o limitan la movilidad, la cirugía es una opción. En el caso del ganglión, se realiza una incisión para retirar completamente la masa. En los quistes sinoviales, si están en la muñeca, la cirugía puede incluir técnicas artroscópicas, que permiten un abordaje menos invasivo y más específico de las estructuras articulares​.

Tratamientos con corticosteroides: Algunas veces, los médicos optan por inyectar corticosteroides en el quiste o ganglión para reducir su tamaño y aliviar el dolor, aunque esto no siempre garantiza que el bulto no reaparezca.

Factores de riesgo y prevención

Diversos factores pueden incrementar el riesgo de desarrollar gangliones o quistes sinoviales, incluyendo actividades con movimientos repetitivos, antecedentes de lesiones articulares y condiciones como la osteoartritis. 

Es más frecuente en mujeres y personas entre los 20 y 50 años de edad.

Cuándo consultar a un especialista

Aunque estos bultos son generalmente benignos, es recomendable consultar con un médico si se presentan síntomas como dolor constante, limitación en el movimiento, o cambios en el tamaño del bulto. 

Una consulta temprana permite obtener un diagnóstico preciso y definir un plan de tratamiento adecuado, asegurando que no interfiera con tu calidad de vida.

Si notas la aparición de un bulto en tu muñeca, mano, rodilla u otra articulación, recuerda que el diagnóstico temprano y una adecuada evaluación médica son clave para tu bienestar y seguridad.