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El diagnóstico de glaucoma suele llegar acompañado de muchas preguntas y, comprensiblemente, de cierta preocupación. Saber que la presión dentro de nuestros ojos puede afectar silenciosamente al nervio óptico, el cable vital que conecta el ojo con el cerebro, nos hace valorar profundamente cada detalle que vemos: desde el rostro de un ser querido hasta los colores de un paisaje.
Afortunadamente, la oftalmología moderna ha avanzado de manera extraordinaria. Si bien el daño causado por el glaucoma no se puede revertir, hoy contamos con herramientas muy efectivas para detener su avance y preservar la visión que tienes. Cuando las gotas oftálmicas o los tratamientos láser iniciales no son suficientes, la cirugía de glaucoma se presenta como una opción sólida y segura para controlar la presión intraocular y proteger tu futuro visual.
En Auna, queremos acompañarte en este proceso con información clara y validada por expertos. Entender las opciones quirúrgicas disponibles te dará la tranquilidad y confianza necesarias para tomar decisiones informadas sobre tu salud ocular.
¿Qué es la cirugía de glaucoma y cuándo se recomienda?
La cirugía de glaucoma engloba un conjunto de procedimientos diseñados con un objetivo común: reducir la presión intraocular (PIO) para prevenir o frenar el daño al nervio óptico. El ojo produce constantemente un líquido transparente llamado humor acuoso, que debe drenarse al mismo ritmo para mantener una presión saludable. En el glaucoma, este sistema de drenaje se bloquea o no funciona eficientemente, causando que la presión suba peligrosamente.
La cirugía busca crear una nueva vía de salida para este líquido o mejorar las vías existentes. Generalmente, el oftalmólogo especialista en glaucoma recomienda la intervención quirúrgica cuando:
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El tratamiento con medicamentos (gotas) no logra bajar la presión a niveles seguros.
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El paciente presenta intolerancia o efectos secundarios graves a los medicamentos.
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A pesar del tratamiento médico, se observa una progresión en el daño del campo visual o del nervio óptico.
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Existe un problema de cumplimiento con el uso diario de las gotas que pone en riesgo la visión a largo plazo.
Tipos de cirugía para glaucoma
La elección del tipo de cirugía es personalizada y depende del tipo de glaucoma, la severidad del daño, la edad del paciente y otras condiciones oculares. A continuación, detallamos las principales categorías.
Cirugía de Drenaje Convencional (Trabeculectomía)
La trabeculectomía ha sido durante décadas el estándar de oro en la cirugía de glaucoma. Es un procedimiento que se realiza en un quirófano bajo anestesia local y sedación.
El cirujano crea un pequeño orificio o "trampilla" en la esclera (la parte blanca del ojo) para permitir que el humor acuoso drene de manera controlada hacia un espacio creado debajo de la conjuntiva (la membrana transparente que recubre el ojo). Este espacio se llama "ampolla de filtración" y suele quedar oculto bajo el párpado superior. Desde allí, el líquido es reabsorbido naturalmente por el cuerpo, reduciendo eficazmente la presión dentro del ojo.
Implantes Valvulares para Glaucoma
También conocidos como dispositivos de drenaje de tubo, son una opción muy efectiva para casos de glaucoma complejo o cuando la trabeculectomía no ha funcionado. Consisten en un pequeño tubo de silicona que se inserta en la cámara anterior del ojo para drenar el líquido hacia una placa flexible que se sutura a la superficie ocular, más atrás, bajo el párpado.
Estos implantes (como la válvula de Ahmed o el implante Baerveldt) actúan como un sistema de tuberías que deriva el líquido acumulado hacia una zona donde puede ser absorbido. Son especialmente útiles en pacientes con glaucoma neovascular, uveítico o en aquellos que han tenido múltiples cirugías oculares previas.
Cirugía de Mínima Invasión (MIGS)
La Cirugía de Glaucoma Mínimamente Invasiva, conocida por sus siglas en inglés como MIGS (Minimally Invasive Glaucoma Surgery), representa la "nueva era" en el tratamiento quirúrgico. Estos procedimientos utilizan incisiones microscópicas y dispositivos diminutos (stents) para mejorar el drenaje natural del ojo con un trauma mínimo para los tejidos.
Las ventajas de las técnicas MIGS incluyen:
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Mayor seguridad: Tienen un perfil de riesgo mucho más bajo que la cirugía convencional.
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Recuperación rápida: El tiempo de inactividad es mínimo.
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Combinación con cataratas: A menudo se realizan en el mismo momento que la cirugía de cataratas, aprovechando la misma incisión para tratar ambas condiciones a la vez ("matar dos pájaros de un tiro").
Aunque son excelentes para glaucomas leves a moderados, es posible que no reduzcan la presión lo suficiente en casos de glaucoma muy avanzado.
Cirugía Láser para Glaucoma
El láser suele ser un paso intermedio entre las gotas y la cirugía incisional, pero también es una forma de intervención quirúrgica ambulatoria.
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Trabeculoplastia Láser Selectiva (SLT): Utiliza energía láser para estimular y limpiar el tejido de drenaje natural del ojo (la malla trabecular), mejorando el flujo de salida. Es indoloro, rápido y se puede repetir si es necesario.
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Iridotomía Periférica Láser: Utilizada específicamente para prevenir o tratar el glaucoma de ángulo cerrado, creando un pequeño orificio en el iris para desbloquear el sistema de drenaje.
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Beneficios y riesgos de la operación de glaucoma
El beneficio primordial y más importante es la preservación de la visión. Al reducir la presión intraocular de manera efectiva y constante, se detiene el deterioro del nervio óptico. Esto permite mantener la calidad de vida y la independencia del paciente. Además, una cirugía exitosa puede reducir la dependencia de las gotas oftálmicas, que a menudo son costosas y pueden irritar la superficie ocular a largo plazo.
Sin embargo, como toda cirugía, existen riesgos que deben ser discutidos con transparencia:
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Hipotonia: Presión ocular demasiado baja.
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Cicatrización: El cuerpo puede intentar "curar" el nuevo drenaje cerrándolo, lo que requeriría procedimientos adicionales para mantenerlo abierto.
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Infección o sangrado.
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Cambios en la visión: Puede haber visión borrosa temporal durante la recuperación o, raramente, cambios permanentes.
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Catarata: La cirugía de glaucoma puede acelerar la formación de cataratas en el ojo operado.
Cuidados postoperatorios y recuperación después de la cirugía de glaucoma
El éxito de la cirugía depende en gran medida de los cuidados durante las semanas posteriores. La recuperación varía según el tipo de procedimiento (las MIGS son más rápidas que la trabeculectomía), pero las pautas generales incluyen:
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Medicación estricta: Usar gotas antibióticas y antiinflamatorias según la pauta médica es crucial para prevenir infecciones y controlar la cicatrización.
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Evitar esfuerzos: No levantar objetos pesados, no agacharse con la cabeza por debajo de la cintura y evitar el esfuerzo físico intenso durante las primeras semanas.
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Protección ocular: Usar un protector rígido para dormir y gafas de sol durante el día para evitar golpes accidentales o frotarse el ojo.
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Higiene: Evitar que entre agua del grifo, jabón o agua de piscina en el ojo operado.
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Asistir a los controles: Las visitas de seguimiento son frecuentes al inicio para monitorear la presión y ajustar el tratamiento si es necesario.
La visión puede ser borrosa los primeros días o semanas, pero se estabilizará progresivamente.
¿Cómo saber si eres candidato para la cirugía de glaucoma?
No existe una respuesta única, ya que cada ojo es diferente. Ser candidato para cirugía no depende solo de un número en la presión ocular, sino de la estabilidad de tu enfermedad.
Eres un probable candidato si:
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Tu presión ocular sigue alta a pesar de usar múltiples gotas.
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Tienes dificultad para ponerte las gotas o sufres efectos adversos severos (ojo rojo crónico, alergias, fatiga).
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Las pruebas de campo visual u OCT (tomografía del nervio óptico) muestran que estás perdiendo visión progresivamente.
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Tienes un tipo de glaucoma que responde mejor a la cirugía que a los medicamentos (como el glaucoma congénito o ciertos glaucomas secundarios).
La decisión final siempre debe ser tomada en conjunto con un oftalmólogo especialista en glaucoma, quien evaluará los riesgos y beneficios específicos para tu caso.
Tu visión es nuestra prioridad
El glaucoma es una carrera de resistencia, no de velocidad. El objetivo es mantener tu visión útil durante toda tu vida, y la cirugía es una herramienta poderosa para lograrlo cuando otros métodos no son suficientes. No tengas miedo de preguntar y explorar estas opciones; actuar a tiempo es la clave.
En Auna, contamos con unidades especializadas en Oftalmología y glaucoma, equipadas con tecnología de diagnóstico avanzado y opciones quirúrgicas de vanguardia, desde láseres hasta implantes MIGS. Estamos aquí para cuidar tu mirada.
Conoce más sobre nuestra especialidad de Oftalmología y nuestros especialistas en glaucoma aquí.
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Fuentes consultadas
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Cleveland Clinic: Glaucoma Surgery https://my.clevelandclinic.org/health/treatments/24873-glaucoma-surgery
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Glaucoma Research Foundation: Glaucoma Treatments, Surgeries, and Costs https://glaucoma.org/articles/glaucoma-treatments-surgeries-and-costs
-
American Academy of Ophthalmology (AAO): Combined Cataract-Glaucoma Surgery and MIGS https://www.aao.org/eye-health/treatments/combined-cataract-glaucoma-surgery-facts
-
Cleveland Clinic: Trabeculectomy: Procedure, Complications & Recovery https://my.clevelandclinic.org/health/procedures/trabeculectomy
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National Center for Biotechnology Information (NCBI) – PMC: Mobile health and postoperative self-care following glaucoma... https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC12619237/
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Auna: Oftalmología https://auna.org/pe/especialidades/oftalmologia
