La temporada de verano es ideal para disfrutar de actividades acuáticas, pero también puede traer consigo ciertos riesgos para la salud, como la otitis externa, conocida comúnmente como "oído de nadador". Esta infección puede interrumpir momentos de diversión, si no se toman las precauciones necesarias. En este artículo te explicaremos qué es esta infección, sus causas, síntomas, complicaciones, y cómo prevenirla para disfrutar de un verano saludable.
La otitis externa es una infección del conducto auditivo externo, el tubo que conecta el oído externo con el tímpano. Esta afección puede ser causada por bacterias, hongos o, en casos más raros, virus. Es más frecuente durante épocas cálidas o húmedas y normalmente se presenta de forma aguda y de corta duración.
Sin embargo, si no se trata de manera oportuna, puede convertirse en un problema más grave.
Seguramente, en muchas ocasiones escuchaste que a esta afección también la llaman "oído de nadador", este término surge porque esta infección está asociada a la exposición frecuente al agua, como ocurre al practicar natación o relajarse en la piscina. Es en esa situación que el agua queda atrapada en el canal auditivo y crea un ambiente húmedo ideal para la proliferación de bacterias u hongos.
Si bien la principal causa de la otitis externa es la acumulación de agua en el conducto auditivo después de actividades acuáticas. Otros factores que pueden provocar esta infección incluyen:
El conducto auditivo cuenta con defensas naturales como el cerumen, una capa ligeramente ácida que repele el agua y previene el crecimiento de bacterias, que actúa como una barrera protectora del oído. Cuando esta barrera se deteriora por humedad excesiva, daños o limpieza inadecuada, se facilita la entrada de bacterias u hongos.
Si bien cualquier persona puede desarrollar otitis externa, existen algunos factores que aumentan la probabilidad de sufrir esta infección. Los más comunes son:
Los síntomas de la otitis externa pueden variar según la gravedad de la infección. El más común puede ser una sensación de picazón y enrojecimiento leve, pero conforme pase el tiempo sin tratamiento, puede desarrollar otros síntomas. Aquí te detallamos las señales a las que debes estar atento:
Aunque la otitis externa suele ser fácil de tratar, si ignoramos los síntomas y no los tratamiento a tiempo, el oído de nadador podría causar las siguientes complicaciones:
Es importante buscar atención médica, si presentas alguno de los siguientes síntomas:
Dependiendo de la gravedad del caso de otitis, el médico puede indicarte el uso de gotas para el oído con antibacterianos, antifúngicos o antiinflamatorios, según la causa de la infección. Además, también podría recetarse algún analgésico para aliviar el dolor.
En casos graves, el médico puede realizar una limpieza profesional del canal auditivo.
Si estás padeciendo algún cuadro de otitis externa, sigue las indicaciones del médico al pie de la letra. Asimismo, pon en práctica las siguientes recomendaciones:
La mejor forma de evitar el "oído de nadador" es la prevención. Por eso, aquí te damos algunos consejos prácticos:
Con estas medidas, podrás disfrutar de tus vacaciones sin preocuparte por esta molesta afección tan común en el verano. Si sientes molestias o presentas algún síntoma, en Auna Salud contamos con especialistas que están listos para brindarte la mejor atención.
En Auna Salud, no solo cuidamos de tus oídos, cuidamos de ti y de los momentos que más importan. ¡Haz de este verano una experiencia saludable y llena de diversión! Contáctanos para saber más sobre nuestros programas de salud.
Referencias:
https://www.mayoclinic.org/es/diseases-conditions/swimmers-ear/diagnosis-treatment/drc-20351688
https://medlineplus.gov/spanish/ency/article/000622.htm
https://kidshealth.org/es/parents/swimmer-ear.html