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15/06/2022
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La bradicardia es una condición médica que se caracteriza por una frecuencia cardíaca más lenta de lo normal. En este artículo, vamos a desglosar qué es exactamente la bradicardia, cuáles son sus causas, síntomas y las opciones de tratamiento disponibles.
La salud cardiovascular es un componente fundamental para mantener una vida saludable y activa.
Cuando hablamos de la salud cardiovascular, nos referimos al estado de nuestro corazón y de los vasos sanguíneos que componen nuestro sistema circulatorio.
Esta red intrincada, que se extiende a lo largo y ancho de nuestro cuerpo, es responsable de transportar sangre, oxígeno y nutrientes esenciales a cada una de nuestras células, permitiendo que se realicen funciones vitales.
En el centro de este sistema se encuentra, por supuesto, nuestro corazón.
Este órgano, de un tamaño aproximado al de nuestro puño, late unas 100,000 veces al día, marcando un ritmo que dicta el curso de la vida.
Sin embargo, en ocasiones este ritmo puede alterarse, lo que puede ser una señal de que algo no va bien.
Una de estas alteraciones es la bradicardia.
Qué es la Bradicardia
En términos médicos, la bradicardia es una condición en la que el ritmo cardíaco es más lento de lo normal.
Para los adultos, eso significa un ritmo de menos de 60 latidos por minuto (bpm).
No obstante, es importante tener en cuenta que un ritmo cardíaco más lento no siempre es señal de un problema.
Por ejemplo, los atletas bien entrenados pueden tener una frecuencia cardíaca en reposo por debajo de 60 latidos por minuto y estar perfectamente saludables.
¿Por qué es importante el ritmo cardíaco?
El corazón, al bombear sangre a través de todo el cuerpo, suministra oxígeno y nutrientes a los tejidos.
Un ritmo cardíaco más lento puede implicar que el corazón no esté bombeando suficiente sangre para satisfacer estas necesidades.
Cuando esto ocurre, pueden aparecer una serie de síntomas relacionados con la bradicardia.
Causas de la Bradicardia
La bradicardia puede ser causada por una variedad de factores.
A menudo, se debe a una disfunción del sistema eléctrico del corazón.
Sin embargo, también puede ser resultado de afecciones médicas subyacentes.
Afecciones del Corazón
Las enfermedades del corazón, incluyendo enfermedad arterial coronaria, insuficiencia cardíaca, endocarditis, miocarditis, entre otras, pueden provocar bradicardia.
Además, ciertas afecciones pueden causar el bloqueo de las señales eléctricas que controlan el ritmo cardíaco, conduciendo a una bradicardia.
Afecciones Metabólicas y Sistémicas
Afecciones como el hipotiroidismo (una glándula tiroides poco activa) pueden ralentizar el ritmo cardíaco.
También, ciertos desequilibrios electrolíticos, como altos niveles de potasio, pueden influir en el ritmo cardíaco.
Medicamentos
Algunos medicamentos, particularmente aquellos usados para tratar la hipertensión, enfermedad del corazón o trastornos psiquiátricos, pueden disminuir el ritmo cardíaco.
Desequilibrios electrolíticos
Los niveles anormales de electrolitos, como el potasio, pueden afectar el ritmo cardíaco y provocar bradicardia.
Infecciones
Las infecciones, como la enfermedad de Lyme, pueden afectar el corazón y provocar bradicardia.
Síntomas de la Bradicardia
En algunos casos, la bradicardia no presenta síntomas y puede ser descubierta durante un examen médico de rutina.
Sin embargo, algunas personas pueden experimentar síntomas como:
- Mareos o aturdimiento
- Fatiga
- Debilidad
- Desmayos o casi desmayos
- Dificultad para respirar
- Sensación de que el corazón late muy lentamente
- Confusión o problemas de memoria
Diagnóstico de la bradicardia
Si se sospecha bradicardia, el médico realizará un examen físico y revisará los antecedentes médicos del paciente.
También se pueden realizar pruebas adicionales, como:
- Electrocardiograma (ECG): Esta prueba mide la actividad eléctrica del corazón y puede ayudar a identificar problemas en el sistema de conducción eléctrica del corazón.
- Monitoreo Holter: Este dispositivo portátil registra continuamente la actividad eléctrica del corazón durante 24 a 48 horas, lo que permite a los médicos detectar problemas que pueden no ser evidentes durante un ECG en reposo.
- Prueba de esfuerzo: Esta prueba implica hacer ejercicio mientras se monitorea la actividad cardíaca para evaluar cómo responde el corazón al esfuerzo físico.
Tratamiento de la Bradicardia
El tratamiento de la bradicardia depende de la causa y la gravedad de los síntomas.
Si la afección subyacente es el culpable, tratar esa enfermedad puede resolver la bradicardia.
Cambios en el estilo de vida y medicamentos
En algunos casos, hacer cambios en el estilo de vida, como dejar de fumar o limitar el consumo de alcohol, puede ayudar a manejar la bradicardia.
Si la bradicardia es causada por un medicamento, es posible que el médico necesite ajustar la dosis o cambiarlo por otro.
Marcapasos
Si la bradicardia es causada por una disfunción en el sistema eléctrico del corazón, el médico puede recomendar la implantación de un marcapasos.
Este dispositivo controla el ritmo cardíaco y garantiza que el corazón no lata demasiado lento.
Preguntas frecuentes sobre la bradicardia
¿Cuál es la frecuencia cardíaca normal en adultos?
Una frecuencia cardíaca normal en adultos en reposo generalmente varía entre 60 y 100 latidos por minuto (LPM). Sin embargo, esto puede variar según factores como la edad, el nivel de actividad física y la salud general.
¿Es la bradicardia más común en una edad específica o género?
La bradicardia puede presentarse en individuos de cualquier edad, sin embargo, se da con mayor frecuencia en la población de edad avanzada. No existe una tendencia significativa de género en su prevalencia.
¿Cómo se diagnostica la bradicardia?
El diagnóstico de bradicardia generalmente implica un examen físico, una revisión de la historia clínica y pruebas de diagnóstico como un electrocardiograma (ECG) para medir la actividad eléctrica del corazón.
¿Cuándo debo buscar atención médica si sospecho que tengo bradicardia?
Si experimentas síntomas como mareos, desmayos, fatiga, dificultad para respirar o palpitaciones, debes consultar a un médico lo antes posible. También es importante realizar chequeos médicos regulares para detectar posibles problemas cardíacos, incluso si no tiene síntomas evidentes.
Conclusión
Aunque la bradicardia puede sonar alarmante, es importante recordar que un ritmo cardíaco más lento no siempre es motivo de preocupación.
Sin embargo, si se experimentan síntomas o se tiene una condición médica subyacente que puede causar bradicardia, es importante buscar atención médica.
Como cualquier condición de salud, un diagnóstico temprano y un tratamiento adecuado son claves para un buen pronóstico.
