La arritmia es un trastorno relacionado con el ritmo cardíaco que puede afectar significativamente la salud si no se diagnostica y trata adecuadamente. Se trata de una alteración en la frecuencia o el ritmo con el que los latidos del corazón se producen. Si tu corazón late demasiado rápido, demasiado lento o de forma irregular, es posible que experimentes una arritmia.
La arritmia ocurre cuando hay un problema en la actividad eléctrica del corazón, que altera el ritmo natural de los latidos.
Normalmente, los impulsos eléctricos controlan el ritmo cardíaco, asegurando que los latidos sean regulares y eficientes.
Cuando las señales eléctricas que controlan el ritmo cardíaco presentan fallas, pueden producirse alteraciones significativas en su funcionamiento.
Esto puede dar lugar a latidos acelerados, conocidos como taquicardia, latidos excesivamente lentos, denominados bradicardia, o patrones irregulares característicos de afecciones como la fibrilación auricular o ventricular.
Estas irregularidades pueden comprometer la capacidad del corazón para bombear sangre de manera eficiente, afectando el suministro de oxígeno al cuerpo.
Taquicardia: Ocurre cuando el corazón late a una velocidad superior a los 100 latidos por minuto en reposo.
Bradicardia: La bradicardia ocurre cuando el corazón late demasiado lento, por debajo de los 60 latidos por minuto. Si es demasiado pronunciada, puede causar síntomas como mareo o síncope.
Fibrilación auricular: Es un tipo común de arritmia en el que las aurículas laten de manera descoordinada, lo que afecta el flujo sanguíneo y puede aumentar el riesgo de formación de coágulos y accidente cerebrovascular.
Fibrilación ventricular: Este tipo de arritmia es más grave. Los ventrículos laten de forma caótica, impidiendo que el corazón bombee sangre de manera efectiva. Si no se trata rápidamente, puede ser fatal.
Las arritmias pueden aparecer por diversos motivos, y conocerlos te ayudará a prevenirlas mejor.
Entre los factores que pueden desencadenarlas se encuentran:
Los síntomas de una arritmia pueden ser sutiles o muy evidentes, y pueden variar según el tipo de arritmia.
Algunos de los más comunes incluyen:
Si experimentas alguno de estos síntomas, es fundamental que consultes a un médico para realizar un diagnóstico adecuado.
Para determinar si tienes una arritmia, tu médico podría recomendarte una serie de pruebas y estudios:
En algunos casos, tu médico podría solicitar pruebas más específicas:
El tratamiento depende del tipo y la gravedad de la arritmia. Algunas opciones incluyen:
Los medicamentos son una herramienta común para controlar el ritmo cardíaco y prevenir latidos irregulares. Sin embargo, es importante estar atento a los posibles efectos secundarios.
Adoptar un estilo de vida saludable es esencial para manejar y prevenir las arritmias.
Esto incluye:
En reposo, la frecuencia cardíaca de un adulto saludable suele oscilar entre 60 y 100 latidos por minuto, lo que sirve como indicador clave del ritmo cardíaco adecuado.
Hoy en día, diversas aplicaciones disponibles en relojes inteligentes y teléfonos móviles permiten medir esta frecuencia de manera práctica y precisa.
Alternativamente, puedes conocer tu frecuencia cardíaca manualmente al tomarte el pulso, un método sencillo que también brinda información valiosa sobre tu salud cardiovascular.
Aunque no todas las arritmias pueden prevenirse, mantener una buena salud cardiovascular reduce el riesgo.
Algunos consejos incluyen:
Tener una arritmia no significa que no se pueda llevar una vida normal y activa. Con el tratamiento adecuado y algunos ajustes en el estilo de vida, la mayoría de las personas con arritmias pueden mantener una excelente calidad de vida.
La arritmia es un trastorno serio que no debe tomarse a la ligera. Con un diagnóstico temprano, opciones de tratamiento efectivas y un compromiso con tu salud, es posible manejar esta afección y minimizar sus riesgos.
Si tienes preocupaciones sobre el ritmo de tus latidos cardíacos, no dudes en consultar a un profesional médico.
National Institutes of Health (2022). ¿Qué es una arritmia? En: https://www.nhlbi.nih.gov/es/salud/arritmias